福島に行く途中、足利のココファームに寄って行きました。ここはアメリカ人のブルースさんがワインメーカーを努めるワイナリー。アメリカ人の方が関わっているだけあってワイナリーは超すてき！最大斜度４５度の葡萄畑を一望出来るワイナリーはまるでカリフォルニアのよう。

訪問した日は天気がピーカン、湿度無し、天候までもがカリフォルニアのよう。ワイナリーのカフェでは外で快適にランチを満喫。眼前には葡萄畑。こんな環境でワインがまずいわけがない！

２００５こころみシリーズ甲州樽発酵（２６００円）は樽を効かせた甲州では今まで飲んだ中で一番！樽のコクと甲州のフレーバーが実にバランス良く、高級な甲州という印象。絶妙です。

そして目の前の急斜面からとれたマスカット・ベリーAを使った第一楽章（５０００円）はこれまた非常に高級なマスカット・ベリーA。ただ美味しいというだけでなく、ハイクラスな味ワインのワイン。野生酵母を使った減農薬ワイン。

さらに甲州を陰干しして作ったデザートワイン、２００１ロバの足音（５０００円）は酸味が心地よく、まるで質の良い梅酒のよう。自然の甘みが濃縮したとてもさわやかなデザートワイン。

さてここまで読んで、「美味しいかもしれないけど、ちょっとワインが高くない？」と思われた方もいるのではないでしょうか。確かにワインは割高です。

しかしこのワイナリー、作業が全て手作業なのです。仕事をするのはワイナリーの母体であるこころみ学園の園生達。知的障害者の方々です。彼らはひとつひとつ、丁寧に畑の世話をし、葡萄を育て、収穫をしています。葡萄は粒のレベルまで選り分けられ、本当に良い葡萄でしか仕込みません。そんな彼らの緻密な作業の結晶がココファームのワインなのです。そんな手間ひまをかけていることを知れば、このワインは決して高く無いと思うでしょう。

このワイナリーはとても素晴しいスピリットに溢れています。ぜひ訪問される際にはワイナリーツアーに参加してみてください。一杯のワインの味も、またひとしおになること間違いなしです。

ココファーム
〒326-0061 栃木県足利市田島町611
tel.0284-42-1194
fax.0284-42-2166